LES POTENTIELS EVOQUES OTOLITIQUES

Le test des PEO a été proposé pour la première fois comme un test d'investigation de la fonction sacculaire chez l'Homme par une équipe australienne (9). Ces auteurs ont montré que des clicks de 100 dB étaient capables d'induire une activation sacculaire et des voies sacculo-spinales.
les PEO enregistrés au niveau du muscle sternocléidomastoïdien (SCM) ipsilatéral à la stimulation sonore sont le reflet de l'activation de voies sacculo-spinales inhibitrices.

En pratique ce test est de réalisation simple et rapide. Une électrode est placée sur la partie supérieure de chaque SCM, l'électrode de référence est placée sur le sternum. Un casque délivre des Click ou des tone burst à une intensité de 100 dB, et une fréquence de 5 Htz, pendant cette stimulation sonore le patient relève la tête en la tournant du côté opposé à l'oreille stimulée. Le recueil de l'activité musculaire est moyenné sur 250 périodes. La stimulation sacculaire entraine principalement 2 ondes intéressantes pour la pratique quotidienne:

une onde positive P13 survenant en moyenne entre 10 et 15 ms

une onde négative N23 survenant entre 19 et 23 ms

L'amplitude est liée à l'activité musculaire et n'est pas d'un intérêt majeur. C'est la comparaison entre les latences des côtés droit et gauche qui permet d'analyser le fonctionnement vestibulaire. Une atteinte unilatérale du saccule ou du nerf vestibulaire inférieur entraine la disparition de ces ondes.

La limitation principale est l'existence d'une surdité de transmission qui empêche la cochlée de recevoir suffisamment d'énergie sonore pour réagir. Mais une surdité de perception n'est pas un obstacle.

Dans les neuronites vestibulaires 2/3 des patients présentent un fonctionnement normal du saccule traduisant une atteinte partielle du vestibule limitée au nerf vestibulaire supérieur. Dans 1/3 des cas l'atteinte sacculaire est constatée, le pronostic de récupération est alors moins bon. (10)