Et si Renault tuait Renault

Les échos.fr   juin 2012                                                                                David Barroux

Renault a-t-il encore véritablement besoin de Renault ? Le groupe de Boulogne-Billancourt doit-il encore se battre pour vendre des voitures frappées du célèbre logo en forme de losange ou doit-il s'inventer un autre futur ? Pour les milieux financiers, la cause est entendue : ce qui en Bourse fait la valeur de Renault, c'est avant tout sa participation dans Nissan, pas sa marque au losange. Et pour les adeptes de la croissance, le potentiel de Renault n'est ni dans ses Mégane ni dans ses Clio, mais bien dans Dacia et sa famille low cost, dont les ventes devraient passer en quelques années de 500.000 unités par an à plus de 1,5 million. 
Le coeur de gamme, qui fit longtemps la richesse de la firme créée par Louis Renault, est, lui, bien en peine. Pris en sandwich entre une crise économique provoquant un effondrement des ventes sur son traditionnel marché européen et l'agressivité commerciale de concurrents allemands qui ne se contentent plus de vendre de grosses berlines mais qui désormais trustent aussi le haut de gamme sur les véhicules de taille petite comme moyenne. 
En un peu moins de dix ans, Renault a réussi à prouver avec ses Logan et autres Duster que l'on pouvait partir de zéro et créer une nouvelle marque. Le constructeur français ne devrait-il pas s'inspirer de cette réussite pour aujourd'hui tenter le pari du haut de gamme ? 
En théorie, l'analyse est séduisante. Nul ne contestera qu'il vaut mieux vendre des voitures chères et rentables que des véhicules bradés ne rapportant rien. Mais, en pratique, le pari sera dur à relever. Créer une nouvelle marque haut de gamme ou sportive prend du temps et des ressources considérables. Audi a mis plus de vingt ans à monter en gamme. Renault et ses usines françaises ne pourront sans doute pas patienter aussi longtemps avant de se faire une place au soleil sur un marché déjà très encombré. 
Quand aux ressources financières et humaines elles risquent de manquer. Car le groupe dirigé par Carlos Ghosn doit déjà se battre sur plus d'un front. Il doit investir dans la croissance de la très rentable famille Dacia. Se mobiliser sur ses alliances avec Nissan et Mercedes. Et même si, à l'avenir, les voitures au losange devaient moins peser, il faut continuer d'investir dans le renouvellement de gammes représentant encore l'essentiel des ventes. Surtout qu'avant de penser à bien allouer ses ressources, il faut compter ses munitions, et Renault manque peut-être actuellement des moyens de ses ambitions.