La Palestine est un espace diversifié sur le plan culturel et linguistique, très marqué par la religion puisqu’il est le berceau de trois monothéismes, le Judaïsme, le Christianisme et l’Islam, divisé entre et . C’est aussi un espace de conflits. D'abord, territorial avec des frontières qui ne font pas l’unanimité et des peuples, comme les Kurdes, qui veulent établir leur propre nation. Puis, le problème de l'accès à l’eau comme par exemple le différend entre la Turquie et la Syrie. Enfin, les resssources en pétrole : plus de la moitié des réserves pétrolières sont localisées dans cette région ! C’est donc un espace de grandes tensions, à la fois religieuses et politiques sur fond de pauvreté. Les attentats du 11 septembre 2001 menés par ont renforcé les tensions dans la région. Aujourd’hui cet espace est fragilisé par trois crises majeures : l’, occupée par les Américains reste instable (attentats nombreux), l’ inquiète l’Occident car elle cherche à acquérir l’arme nucléaire et enfin les guerres israélo-arabces successives.

La Palestine fut colonisée et dominée durant des millénaires. Les efforts des aboutissent en à la création de l'Etat d'Israël en Palestine, destiné à regrouper et à protéger les juifs. Le plan de partage de l’ prévu en 1947 entre Israéliens et Palestiniens échoue parce que la guerre éclate entre Israël et les Etats arabes voisins. En effet, les Etats arabes de la région refusent l’existence d’Israël : des conflits se déroulent comme en avec la guerre des Six jours. Israël, soutenu par les Américains l’emporte à chaque fois. Mais en 1979, l’Egypte du président Sadate et l'Etat d'Israël du premier ministre Begin signent les accords de paix de Camp David. Les conflits s’apaisent. Depuis 1948, les Palestiniens vivent soit en Israël, comme citoyen, soit dans les pays aux alentours comme la Jordanie ou le Liban. L’O.L.P. lutte conte Israël par la violence à laquelle les Israéliens répliquent également par la violence. Dans les années 1980-1990, les jeunes Palestiniens attaquent l’armée avec des pierres () : cela leur attire la sympathie internationale et pousse Israël et l’O.L.P. à négocier. Ce seront les accords de Washington, signés, sous la houlette du président américain Bill Clinton, par le premier ministre israélien et le président de l'Autorité palestinienne : les Palestiniens reconnaissent l’existence d’Israël et en retour, Israél accorde une large autonomie aux territoires de Gaza et de Cisjordanie. Aujourd’hui, les espoirs de paix se sont éloignés car la pauvreté a poussé de nombreux Palestiniens à suivre les mouvements radicaux du Hezbollah et du Hamas. De son côté, Israël continue à avoir des colonies dans les territoires palestiniens et construit un mur de protection autour des territoires palestiniens, ce qui ne va pas dans le sens de la paix.