En 804, l'environnement montagneux des gorges du Verdus séduit Guilhem, un vaillant lieutenant de Charlemagne. Cet ancien guerrier devenu moine construit alors dans ce "désert de Gellone" le monastère de ses rêves, tout entier voué à la prière et à la réflexion spirituelle. Pour le remercier de ses faits d'armes, l'empereur lui offre un nouveau morceau de la Vraie Croix; son monastère en sera l'écrin. SUR LE CHEMIN DE SAINT-JACQUES-DE-COMPOSTELLE A la mort de Guilhem, le monastère devient un important lieu de pèlerinage. Les fidèles viennent s'incliner sur la Croix et sur la dépouille du saint fondateur puis reprennent des forces avant de continuer la route pleine d'embûches vers Saint-Jacques-de-Compostel.Le périple vers celle qui s'appelle encore Gellone est rude. Il faut attendre le XVIIIe siècle pour que soient reconstruites les "fenestrettes", des passages maçonnés contre la roche ! Au XIIe siècle, le village, devenu un haut lieu de la Chrétienté, prend le nom de Saint-Guilhem. Cette période de prospérité permet à la cité de se développer autour de son abbaye, aux moulins de s'édifier, aux fortifications de se construire et surtout aux maisons d'agrémenter leurs portes et fenêtres de ravissantes sculptures. Aujourd'hui, l'abbaye en est le choeur. Même si elle a été largement démentelée durant la Révolution, elle a conservé une partie de son cloître et abrite un musée dans l'ancien réfectoire des moines : des sculptures s'étendant de l'époque gallo-romaine à l'âge gothique y sont exposées. LA MAGIE D'UN VILLAGE Les rues sinueuses du village ramène toujours le promeneur égaré sur la place de la Liberté, devant le portail de l'église abbatiale, bordée d'arcades. Entre deux ruelles ou au détour d'un escalier, entre deux toits de tuiles patinées par le soleil, on aperçoit fréquemment les hautes parois calcaires des falaises toutes proches. Les maison aux fenêtres géminées, aux linteaux gothique s ou meneaux Renaissance, témoignages d'une époque raffinée, s'imbriquent les unes dans les autres au coeur d'un paysage où la nature apparaît toujours aussi indomptable. Le village semble s'être "coulé" dans les gorges du Verdus, épousant ses reliefs accidentés : c'est là que réside tout le charme de Saint-Guilhem. Cliquer sur le plan ci-dessus pour l'agrandir

Il ne reste plus grand chose, hélas, de l'abbaye originelle, typique du premier art roman à différents stades de son évolution. Jadis à deux étages, le cloître a été amputé d'une bonne partie(les colonnes et les sculptures), achetée en 1906 par le collectionneur George Grey Barnard et qui figure désormais au musée des cloîtres de New-York ! A Saint-Guilhem, seules les galeries nord et ouest inférieures subsistent. Dans l'église, d'une grande sobriété, sont exposés la châsse de saint Guilhem contenant ses ossements et le fameux morceau de la Sainte Croix.

Chaque année, dans la première quinzaine de juillet, l'abbaye de Saint-Guilhem connaît de grands moments musicaux.

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Le pont du Diable Ce pont enjambant l'Hérault fut construit vers 1036 à frais partagés entre les abbayes de Gellone et Aniane et s'appelait jusqu'au 14ème siècle "Pont sur le Gouffre Noir " avant de prendre le nom définitif de Pont du Diable (Voir la légende). Il serait le plus vieux pont Roman de France . La légende : Le Diable venant défaire chaque nuit ce que les moines laborieux construisaient le jour Guilhem (le futur saint) passa un accord avec celui-ci : l'âme de la premiere créature qui passerait sur le pont appartiendrait à Satan si il cessait ses destructions nocturnes . L'Oeuvre achevée les moines envoyèrent un chien à la queue duquel était attachée une casserole (deja)....Fou de rage le Diable tenta en vain de détruire le pont et n'y parvenant point il se jeta par dépit dans le fleuve. Saint Guilhem (le saint) est plus connu par sa littérature médiévale :"La geste de Guillaume d'Orange"
La grotte de Clamouse La Grotte de Clamouse est un site reconnu par le Ministère de l'Ecologie et du Developpement Durable pour son intérêt scientifique et esthétique., son exceptionnelle richesse en concrétions d'aragonite et de calcite, en font une cavité parmi les plus visitées de France. Internationalement reconnue pour son intérêt scientifique, elle est située dans un complexe touristique de premier ordre : Le village médiéval de St-Guilhem le Désert, sur les chemins de St-Jacques de Compostelle...
Aniane Quand en 777, St Benoit a choisi les bords sauvages d'un ruisseau pour implanter son monastère, il appela ce ruisseau "Aniene" ou petit "Anio", en souvernir de la rivière italienne "Anio" sur les bords de laquelle St Benoit de Nursie, fondateur de l'ordre des bénédictins, avait édifié son monastère. Telle est l'origine du nom ANIANE
Saint-Jean-de-Fos Le vieux village est une " circulade de l’An 1000 ". Il s’est développé en rond, autour de l’église romane du XIe-XIIe siècle. Entouré de remparts au XIIe siècle, il a grandi hors de ces remparts du XIVe au XIXe siècle. C’était alors un village de potiers qui resta très important jusqu’au début du XXe siècle. Pendant cette période, oléiculture et viticulture se sont également développées.
Montpeyroux L'importance de Montpeyroux se développa grâce à sa situation au croisement de deux routes qui offrent un accès depuis la plaine vers le plateau. Des dolmens et menhirs, découverts dans la partie nord, mettent en évidence l'existence de tribus anciennes. Les deux principales sections du village portent des noms qui se rapportent à la période Romaine, Adicianum (La Dysse) et Amelianum (La Meillade).
Le lac du Salagou A 45 kms à peine le long de la N109 à l'ouest de Montpellier, découvrez les paysages étonnants des bordures du lac du Salagou. Ce lac a été créé dans les années soixante, le projet initial tendait à offrir aux agriculteurs un bassin d'irrigation permettant ainsi une diversification des cultures dans la région jusqu'alors consacrée à la viticulture en surproduction dans ces années là...