Les falaises d'étretat

Panorama incontournable sur le bassin normand, domination des mers, sensation de liberté et vues jusqu'à l'horizon, les falaises d'Etretat font parties des richesses normandes. Dans l'histoire, chacunes ont fait l'objet de légendes, d'histoires romanesques, les artistes se plaisent à leur donner des noms atypiques. Ces monuments naturels sont tous différents les uns des autres... C'est pour cela qu'il ne faut pas en manquer un! L'aiguille de Belval est certainement le monument le plus impressionant à découvrir. Tel un pic, l'Aiguille de Belval point vers le ciel à 70 mètres de haut tandis que les vagues de la mer claquent sur ses flancs. A quelques pas, la falaise d'Amont offre une magnifique vue sur le village d'Etretat. A son sommet se dresse la chapelle des marins, dédiée à Notre Dame de la Garde symbole de la "bonne mère". Du haut de la Manneporte, les visiteurs pourront observer l'arche qui s'est creusée naturellement au fils du temps et de l'érosion maritime. Au loin, les visiteurs pourront apercevoir le Cap d'Antifer, à proximité de la ville du Havre. Enfin, la dernière falaise à admirer est la falaise d'Aval, tout aussi grandiose et majestueuse. Contemplées des plages de galets, les falaises semblent colossales. Les visiteurs pourront arpenter les chemins sineux pour atteindre les plateaux et se laisser pénétrer par la splendeur du site...
Deux autres articles à suivre : Balade sur la falaise Amont et visite de la ville d'Etretat.

Un peu d'histoire

D'après des découvertes archéologiques, l'occupation humaine du site remonterait à l'Antiquité. Cependant, on ignore tout des détails de la vie et du rôle tenu historiquement par le village, et même son nom ancien. L'activité a toujours dû être liée à la pêche, avant le développement du village en tant que station balnéaire au XIX^e siècle et la disparition des pêcheurs à la fin du XX^e siècle.
Une vieille légende attribue la fondation du village à des vikings, qui surgissant de leur esnèque (drakkar), auraient tenté d'abuser d'une Dame Olive, une sainte femme fort riche, qui avait coutume de se baigner ou de laver son linge dans la fontaine au pied d'un rocher. Le nom de « Fontaine Olive » a subsisté pour désigner sur la plage, une source devenue sous-marine par le recul du littoral et matérialisée par une enceinte carrée d'époque antique.

La faune et la flore

Les plantes :
Les plantes qui poussent sur le haut des falaises constituent la pelouse aérohaline (vent : aéro et sel : haline). Chaque espèce s'est dotée d'une protection lui permettant de résister aux difficiles conditions de vie sur le litoral :

Les oiseaux :
 * Le predtigieux faucon pélerin est de retour. Il avait disparu depuis les années 60.
 * Autour de la chambre des Demoiselles, le goëland argenté. La petite tache rouge sur le bec est là pour le différencier de la mouette.
 * Le fulmar boréal est du côté de la Manneporte. C'est le cousin de l'albatros.

Le tourisme

Station balnéaire de renommée internationale, reconnue par Jules César et par de nombreux artistes peintres (Monet, Corot, Manet,...) Ecrivains illustres ( Guy de Maupassant, Maurice Leblanc, Alphonse Karr...), Compositeurs (Messager, Offenbach..)  Etretat est de nos jours un village romantique loin des stations à la mode, vous y découvriez, le long de vos promenades, ses fameuses falaises, l'Aiguille creuse, l'église romane et gothique, la place du marché,...  
Située à 205 km de Paris autoroute A 13, 403 km de Bruxelles autoroute A 29, 65 km de Deauville par le pont de Normandie, c'est une destination très proche de vous, à bientôt, Bon séjour.

M. Leblanc (Ecrivain)

G. de Maupassant (Ecrivain)

Offenbach (Compositeur)

Manet (Peintre)

(Livre en ligne)